In 1888 verruilde Vincent van Gogh het drukke Parijs voor Arles, aangetrokken door het heldere licht en de rust. Daar werkte hij aan zowel portretten als landschappen.

In Arles raakte hij bevriend met postbode Joseph Roulin, zijn vrouw Augustine en hun drie kinderen, die hij meerdere keren portretteerde. Tijdens zijn verblijf maakte Van Gogh ruim 300 schilderijen.

De stad Arles

Arles ligt op vier uur rijden met TGV vanaf Paris Gare de Lyon. Het is een bijzonder stadje: in het centrum ligt een amfitheater dat gebouwd werd in de eerste eeuw na Christus. De stad staat vol Romeinse resten, en sommige daarvan zijn door Vincent van Gogh geschilderd.

In zijn brieven aan zijn broer Theo noemt hij de Romeinse overblijfselen amper. Hij is wel lovend over het licht in Arles. 'De koepel van de hemel is een prachtig blauw, de zon heeft een bleke, zwavelgele gloed…'

In de voetstappen van Vincent

In Arles kunt u veel van de plekken bezoeken waar Van Gogh verbleef en die hij schilderde. De eerste stap voor u is binnen te gaan bij het Office de Tourisme. Daar ligt een folder met een kaart van de stad waarop de elf locaties staan waar hij woonde of hij zijn schildersezel had neergezet. Op veel plekken in de stad staan ook nog borden waarop u het betreffende schilderij kunt zien.
Hierbij een selectie van de mooiste locaties:

• Les Alyscamps. In 1888 schilderde Vincent deze oude begraafplaats uit de eerste eeuw na Christus. Een mooi herfstig schilderij.
  Adres: Avenue des Alyscamps

• Het gele huis. Dit huis huurde van Gogh en gebruikte hij als atelier en woonruimte. In oktober 1888 trok de schilder Paul Gauguin bij hem in. Hij schilderde er onder andere zijn beroemde 'Zonnebloemen'.
  In de Tweede Wereldoorlog is het huis flink beschadigd en daarna afgebroken.
  Adres: Place Lamartine
• De tuin bij het ziekenhuis. In 1889 sneed Van Gogh zijn oor af en werd hij opgenomen in het ziekenhuis Hôtel-Dieu. Het was een 16e-eeuws klooster met een erg mooie binnentuin. Hij heeft de tuin vereeuwigd vanuit zijn kamer op de eerste verdieping. De binnentuin is nog steeds prachtig!
  Adres: Place du Docteur Félix Rey

• Het gele café. Op Place du Forum vindt u het café dat Van Gogh in 'Terrasse du café le soir' vereeuwigde. Het ziet er inmiddels anders uit dan in 1888, maar zodra de verlichting aangaat, is de sfeer opvallend herkenbaar.
  Adres: 11 Place du Forum
• De hemel met sterren bij de Rhône. Van Gogh schreef in een brief aan zijn zus dat de nacht vaak kleurrijker was dan de dag. Hij maakte er het schilderij 'De sterrennacht boven de Rhône' en 'De brug Trinquetaille'.
  Langs de Rhône kunt u wandelen en fietsen en vaak genieten van prachtige luchten en de sterrenhemel.

Saint-Rémy-de-Provence

Vanaf Arles kunt u in een dag ook Saint-Rémy-de-Provence bezoeken. U kunt er met de fiets naartoe maar er rijdt ook een paar maal per dag een bus.

In Saint-Rémy-de-Provence liet Van Gogh zich in mei 1889 vrijwillig opnemen in de inrichting Saint-Paul-de-Mausole. Dat was een klooster, omgebouwd tot een psychiatrisch ziekenhuis. Hij kreeg er een kleine kamer met uitzicht op de tuin en de omliggende olijfgaarden.
Tijdens zijn verblijf maakte hij meer dan 150 schilderijen, waaronder de cipressen, de olijfboomgaarden en verschillende versies van de tuin van de inrichting.

Het klooster bestaat nog steeds en u kunt Van Goghs kamer en de kloostergangen bezichtigen. Het is een indrukwekkende plek.
Adres: Chemin Saint-Paul

In het dorp Saint-Rémy-de-Provence ziet u op veel locaties borden staan met afbeeldingen van de schilderijen die hij daar maakte.

Musea in Arles

Musée Réattu - Dit is het belangrijkste kunstmuseum van Arles, gevestigd in een klooster. Er hangen werken van de Arlésien schilder Jacques Réattu, een collectie Picasso-tekeningen en wisselende foto-installaties. Van Gogh zei over dit museum: 'De vrouwen zijn hier erg mooi, dat is geen grap, maar het museum van Arles is afschuwelijk (..)'.
Adres: 10 Rue du Grand Prieuré

Vincent van Gogh Fondation - Dit museum laat zien hoe Van Goghs tijd in Arles eruitzag. U ziet er moderne kunst die door zijn stijl is geïnspireerd. De tentoonstellingen veranderen vaak.
Adres: 35 ter Rue du Docteur Fanton

LUMA Arles - Dit is een groots cultureel centrum op een voormalig spoorwegterrein, met als blikvanger de door Frank Gehry ontworpen toren. Prachtig! Binnen en buiten ziet u kunstinstallaties, fotografie en experimentele projecten. Een van de meest vernieuwende plekken van de stad. U kunt ook in het park wandelen als de musea gesloten zijn.
Adres: Parc des Ateliers, 35 Avenue Victor Hugo

Alle Europese locaties en musea

Er is een samenwerkingsverband tussen de erfgoedlocaties die te maken hebben met het leven en de kunst van Vincent. Er is een mooie, uitgebreide site met alle locaties in België, Frankrijk, Nederland en Londen en een kalender waar u alle tentoonstellingen kunt zien.
Alle locaties en agenda Van Gogh