Voordelig reizen en andere voordelen

Met deze tips haalt u alles uit uw Duitse treinreis

1. Ontdek de leukste Duitse steden met de treinen van NS International

Van Düsseldorf tot Leipzig en Hamburg tot Frankfurt, door de goede spoorverbindingen liggen de leukste stedentripbestemmingen binnen bereik. In sommige gevallen is overstappen niet eens nodig. Met ICE reist u maar liefst vijf keer per dag rechtstreeks tussen Amsterdam en de hoofdstad. Eén keer per dag kunt u gebruikmaken van een rechtstreekse treinverbinding tussen Amsterdam en München. Veel andere steden van formaat zijn met een tussenstop te bereiken. Als NS International-reiziger profiteert u ook nog van een extra voordeel: als de toevoeging +City op uw treinticket staat, mag u van het station in kwestie gratis één rit maken met het lokale ov.

Perfect te combineren met een kortingspas van Deutsche Bahn

Het Deutschland-Ticket (€ 59 per maand) maakt het mogelijk om niet alleen onbeperkt gebruik te maken van het lokale vervoer, maar ook van regionale treinen binnen Duitsland, waardoor u extra reiskosten vermijdt en bijdraagt aan milieubescherming. Een echte uitkomst voor reizigers die na een stedentrip ook nog een bezienswaardigheid in de omgeving, zoals het Zwarte Woud bij Freiburg of de sprookjesachtige kastelen in de Alpen ten zuiden van München, willen bezoeken. Nog goedkoper is het om een Länderticket (€ 24 per dag) aan te schaffen. Met deze flexibele dagkaart reist u onbeperkt door de betreffende deelstaat met regionale treinen en lokaal vervoer, en haalt u het maximale uit uw dag. Zo verkent u in de middag de regio per trein, en zoeft u, eenmaal terug in de stad, met de S-Bahn naar uw restaurant of hotel. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd én korting.

Wie grootse plannen heeft en meerdere keren per jaar door Duitsland wil reizen met de trein, kan een kortingspas aanschaffen voor een vast jaartarief. De meest gangbare is de BahnCard 25 (vanaf € 62,90 per jaar) waarmee u 25 procent korting krijgt op al uw treinreizen. U kunt deze korting, geldig op het Duitse traject van uw reis, aanvinken onder ‘Kortings- en loyaltykaarten’ op de NS International-website en meteen verzilveren. Handig! Vergelijkbaar met een Museumjaarkaart verdient u de investering snel terug als u veel reist.

2. Kom tot rust (of blijf juist doorwerken) terwijl u reist

De Duitse treinen zijn over het algemeen comfortabeler ingericht dan de onze. Weet u het liefst van tevoren al wat u aan comfort kunt verwachten? Dat kan met de DB Navigator-app. Op de dag zelf vindt u onder de reisinformatie (Journey information) het volledige traject (Entire journey) en de actuele wagonvolgorde (Coach sequence). Scroll in het tabblad met de wagonvolgorde helemaal omlaag om het treintype te achterhalen. ICE 1 en ICE 2 zijn oudere treintypes zonder stopcontacten, terwijl ICE 3 en ICE 4 van moderne gemakken zijn voorzien. Deze herfst wordt, in navolging van de trajecten naar Frankfurt en München waar ze al rijden, ook op het traject naar Berlijn het materieel vervangen door de nieuwe ICE 3 neo-treinen. Deze treinen bieden allerlei voordelen en upgrades. Ongeacht welke trein u neemt, is het sowieso aan te raden om voor een paar euro per enkele reis een zitplaatsreservering te maken, zodat u verzekerd bent van een vaste zitplaats.

Perfect te combineren met een overnachting bij het station

Sla de sleeptocht met een ratelende rolkoffer of taxirit over en boek een verblijf op korte loopafstand van het station. Vestigingen van Steigenberger Hotels en IntercityHotel zijn goed vertegenwoordigd in Duitse steden en liggen vaak vlak bij de grotere stations. Binnen een mum van tijd heeft u uw bagage opgeborgen en een douche genomen, en bent u klaar om de stad te ontdekken. In tegenstelling tot Airbnb’s bieden deze hotelketens een 24-uursbalie aan. Ideaal voor als u laat aankomt. Ook Zleep timmert aan de weg. Deze internationale hotelketen, die bekendstaat om de betaalbare kamers met Scandinavische hygge inrichting, wil na Frankfurt en Hamburg ook de rest van Duitsland veroveren.

3. Neem uw eigen fiets mee in de trein

Duitsland is een fietsbestemming pur sang. Waarom zou u een fiets huren als u uw eigen vertrouwde fiets kunt meenemen? In alle ICE-types, oud en nieuw, zijn speciale fietsplekken ingericht. Ook als u na de ICE-rit overstapt op een intercity of regionale trein van Deutsche Bahn, mag de fiets gewoon mee – al is het raadzaam om piekuren te vermijden. In de eerder genoemde ICE 3 neo-treinen naar München en Berlijn is zelfs een speciale afdeling ingericht voor fietsreizigers. Niet alleen kunt u uw fiets veilig en stevig stallen in speciale houders, ook kunt u een zitplaats regelen met zicht op uw fiets. Het aantal is echter beperkt, dus het is aan te raden om op tijd te reserveren. Deze kunt u tegelijk met uw persoonlijke treinreservering telefonisch boeken via de NS International Klantenservice of bij de internationale balie. Nu u uw eigen fiets veilig kunt stallen, staat niets een fietsvakantie in de weg.

Perfect te combineren met een fietstocht door de (stads)natuur

Uitstappen op het perron en invoegen op het fietsnetwerk; de mooiste fietsgebieden van Duitsland zijn gewoon per trein te bereiken. Het fietsplezier begint meteen al voorbij de grens. Vanuit Aken staat u binnen het uur in Eifel National Park. Ook elders in het land liggen de fietspaden op u te wachten. Combineer uw stedentrip in Freiburg met een fietstocht door het Zwarte Woud, bestorm de Alpen ten zuiden van München, verken na Dresden ook Saksisch Zwitserland vanuit het zadel, omcirkel de vele meren in de omgeving van Schwerin of reis vanuit Hannover naar de mooie stadjes eromheen. Bent u een ervaren fietser en schuwt u een uitdaging niet? Waag u dan aan een langeafstandsroute dwars door het land. Als u uw reis goed plant, kunt u zich door de trein laten afzetten bij het begin en dagen of zelfs weken later opnieuw de trein nemen voor de terugreis. Ontdek Duitsland op twee wielen!

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met het Duits Verkeersbureau.

_{Foto hoofdbeeld van Björn Snelders.}