Stedentrip Duitsland buiten de gebaande paden

Bij een stedentrip in Duitsland denkt u al snel aan Berlijn, Hamburg of München, maar juist buiten de bekende bestemmingen wachten nieuwe ontdekkingen. Kassel, Wiesbaden en Saarbrücken verrassen met Unesco-Werelderfgoed, barokke waterwerken, splinternieuwe cultuurtempels en levendige festivals. Met ICE reist u comfortabel en snel naar Kassel, Wiesbaden en Saarbrücken. Volgende halte: Vakantieland Duitsland!

1. Kassel: ontdek het spectaculaire Bergpark Wilhelmshöhe

Het is niet voor niets dat Bergpark Wilhelmshöhe op de Unesco-Werelderfgoedlijst prijkt; dit is het grootste bergpark van heel Europa. U kunt hier uren dwalen door een unieke mix van tuinterrassen, romantische watervallen en indrukwekkende architectuur.

Voor kunstliefhebbers is 2026 een bijzonder jaar om te gaan: u kunt dan de expositie Rembrandt 1632. Entstehung einer Marke in het Schloss Wilhelmshöhe bezoeken, die dieper ingaat op de vroege carrière van Nederlands bekendste kunstschilder. Wilt u daarna nog meer cultuur snuiven? Bezoek dan ook de Neue Galerie of het Fridericianum in het centrum van de stad.

_{©Kassel Marketing GmbH/Florian Trykowski}

2. Kassel: neem plaats voor een spetterende show

Al sinds de achttiende eeuw verbazen de beroemde Wasserspiele de bezoekers van Bergpark Wilhelmshöhe. Dat gaat nog altijd zoals het driehonderd jaar geleden al gebeurde: de hydraulische waterwerken functioneren puur op zwaartekracht. Het water stroomt zonder pompen vanaf het Herculesbeeld via een reeks watervallen, aquaducten en fonteinen naar beneden, waarbij de grootste fontein het water tot wel vijftig meter hoog de lucht in spuit.

Tussen 1 mei en 3 oktober 2026 kunt u dit indrukwekkende staaltje watertechniek dagelijks live meemaken van 14.30 tot 16.00 uur. Daarnaast worden de watervallen elk jaar op enkele avonden sfeervol verlicht, wat garant staat voor een spetterende show.

_{©Kassel Marketing GmbH/Florian Trykowski}

3. Kassel: ontdek de smaak van de stad in de Markthalle

Heeft u na al die indrukken in het park trek gekregen? In de historische Kasseler Markthalle midden in het centrum wacht u een culinaire ontdekkingstocht. Verdeeld over twee verdiepingen vindt u hier meer dan zeventig gepassioneerde kraamhouders die de lekkerste producten uit de regio en ver daarbuiten aanbieden. Van ambachtelijke streekproducten en biologische lekkernijen tot verfijnde internationale delicatessen: u proeft hier letterlijk de veelzijdigheid van de stad. Door het levendige marktgevoel en het prachtige historische decor is dit de ideale plek om even neer te strijken voor een goede lunch of een ontspannen koffiepauze.

_{©Kassel Marketing GmbH/Paavo Blåfield}

4. Wiesbaden: waan u in de tijd van keizers en koningen

Tussen Frankfurt en Mainz ligt Wiesbaden, de hoofdstad van Hessen, die u verwelkomt met haar statige parken, historische villa’s en brede boulevards. Als een van de oudste kuuroorden van Europa stond de stad in de negentiende eeuw bekend als het ‘Nice van het noorden’. Keizer Wilhelm II was er kind aan huis en liet er in 1892 het indrukwekkende, neobarokke Hessisches Staatstheater Wiesbaden bouwen. Vandaag de dag kunt u hier niet alleen genieten van opera, toneel en ballet, maar ook van grote internationale festivals zoals de jaarlijkse Maifestspiele.

Een andere architecturale parel is de Spielbank Wiesbaden, gehuisvest in het imposante Kurhaus, zie afbeelding bovenaan dit artikel. Dit casino behoort tot de oudste van Duitsland; in de negentiende eeuw kwamen koninklijke gasten en beroemde schrijvers hier al bijeen onder de indrukwekkende kroonluchters om hun geluk te beproeven.

_{©Martin Kaufhold}

5. Wiesbaden: stil uw culturele honger

Dat Wiesbaden een rijke geschiedenis heeft, betekent niet dat de stad stilstaat. Sinds 2024 kunt u een bezoek brengen aan Museum Reinhard Ernst. Hier ontdekt u een indrukwekkende collectie naoorlogse kunst uit Europa en Amerika, met daarnaast een bijzondere focus op Japanse abstracte werken.

Voor een rauwer randje kunt u terecht bij de Schlachthof, een veelzijdige culturele hotspot waar u alles vindt van intieme poetry slams tot stevige metalconcerten. Een verrassing wacht in Museum Wiesbaden. Wist u dat Taylor Swift zich voor haar videoclip The Fate of Ophelia liet inspireren door een schilderij van Theodor Heyser uit de Jugendstil-collectie van het museum? Het is een prachtig voorbeeld van hoe klassieke kunst nog altijd de weg vindt naar de popcultuur. Wilt u niets missen? De Kultur Route 65 voert langs maar liefst twee dozijn musea en theaters in de stad.

_{©Roger Richter}

6. Wiesbaden: trakteer uzelf op handgemaakte bonbons en sprankelende sekt

In een elegante stad als Wiesbaden is zelfs genieten van eten en drinken tot een kunstvorm verheven. Al sinds 1957 worden de zintuigen geprikkeld in Chocolateria Kunder aan de Wilhelmstraße, waar de geur van vers gebrande cacao en koffie u tegemoet komt. Met een keuze uit meer dan honderd verschillende chocoladespecialiteiten achter de toonbank, begint u hier aan een ware smaakexpeditie.

Naast zoete lekkernijen staat Wiesbaden ook bekend om haar verfijnde bubbels. In het imposante Schloss Henkell, de bakermat van een van Duitslands beroemdste sektmerken, duikt u in de wereld van de mousserende wijn. Tijdens een rondleiding leert u alles over de traditionele productiemethoden en krijgt u uiteraard de gelegenheid om zelf de verschillende cuvées te proeven in een vorstelijk decor.

_{©Peter Krausgrill}

7. Saarbrücken: onthaast in groene oases

Saarbrücken, de hoofdstad van de deelstaat Saarland, heeft een uniek internationaal karakter dankzij haar ligging aan de grens met Frankrijk en Luxemburg. De stad is bovendien opvallend groen en de afstanden zijn klein, waardoor u vanuit het centrum binnen de kortste keren midden in de natuur staat. De rivier de Saar vormt het blauwe hart van de stad, maar ook de omliggende natuurgebieden zijn zeer de moeite waard. Zo kunt u dwalen door het Unesco-Biosfeerreservaat Bliesgau, met haar glooiende heuvels vol boomgaarden en wilde orchideeën.

Voor een meer ongerepte ervaring bezoekt u het Urwald vor den Toren der Stadt. In dit enorme bosgebied krijgt de natuur al tien jaar lang de vrije hand.

_{©Visit Saarbrücken/A. Lombardozzi}

8. Saarbrücken: laat u inspireren door ijzersterke kunst

Net buiten de stad vindt u de Völklinger Hütte, een gigantisch hoogovencomplex dat inmiddels tot het Unesco-Werelderfgoed behoort. Waar vroeger de schoorstenen rookten, wandelt u nu tussen roestige machines die langzaam worden overwoekerd door groen. Deze unieke locatie biedt tegenwoordig een podium aan bijzondere tentoonstellingen, zoals X-RAY (t/m 16 augustus 2026), een expositie op het snijvlak van wetenschap en kunst. Ook de rest van de evenementenkalender in Saarbrücken is indrukwekkend. Van de Urban Art Biennale (10 mei t/m 15 november 2026) tot het Duits-Franse theaterfestival Perspectives (21 t/m 23 mei 2026): er is altijd wel iets te beleven. Muziekliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij het STAGETOPIA festival (13-14 juni 2026), het International Jazz Festival Saar (26 t/m 28 juni 2026) of de spectaculaire Opernfestspiele am Saarpolygon (13 t/m 30 augustus 2026), waar dit jaar de musical West Side Story centraal staat.

_{©Oliver Dietze}

9. Saarbrücken: mix historisch met modern

Wie door Saarbrücken wandelt, ontdekt al snel hoe historische en moderne elementen hier moeiteloos samengaan. Statige monumenten zoals het Slot van Saarbrücken en de barokke Ludwigskerk vertellen het verhaal van de stad, terwijl u om de hoek ineens oog in oog staat met kleurrijke street art en alternatieve kunstprojecten. De beste plek om de ontspannen, bijna Franse sfeer van de stad te proeven, is rond de St. Johanner Markt. Ook in het creatieve Nauwieser Viertel vindt u tal van gezellige cafés en zonnige terrassen waar u kunt neerstrijken voor een drankje.

_{©Visit Saarbrücken/R. Christ}